“濮陽(yáng)縣，三十里，曾是中原富饒地?！?br/>
    “一朝草賊憑空起，烏煙瘴氣渺人跡?！?br/>
    “無(wú)父無(wú)君無(wú)綱紀(jì)，橫行猶敢稱天意。”

    “幸得薛帥揮神戟，邪風(fēng)一時(shí)偃旌旗。”

    一條黃泥路蜿蜒爬上山丘，路旁平地建了個(gè)茅草苫頂?shù)牟枧铮枧锴笆渍怪粡埻┠酒溜L(fēng)，擺了張高腳案，一位說(shuō)書人坐在月牙凳上，臨案唱著蒼涼的古曲。

    說(shuō)書，源自本朝初年，當(dāng)時(shí)尚稱作“變文”，既說(shuō)且唱，以佛經(jīng)故事為主。后來(lái)也說(shuō)各種傳奇、史事，遂有平話、說(shuō)書之稱。

    一眾聽客捧起碗灌著粗煎茶，不時(shí)有人喝幾聲彩。

    角落處，一位衣著得體的闊面中年人，與一個(gè)俊秀少年并排而坐，聽著曲兒，神色悠閑。

    “先生，薛家將中何曾有這一段？”

    “對(duì)啊對(duì)啊，無(wú)論是老帥薛禮薛仁貴，還是他郎君小帥薛訥薛丁山，何曾在中原打過(guò)戰(zhàn)？”

    看客忽地七嘴八舌議論起來(lái)，似乎對(duì)唱詞不太滿意。

    “非也非也?！闭f(shuō)書先生一拍醒木：“各位看官且聽分說(shuō)，仆今日說(shuō)的不是國(guó)朝初年的薛家父子，而是河?xùn)|薛氏一位當(dāng)世英雄?！?br/>
    “當(dāng)世英雄？誰(shuí)??？”

    莊稼漢沒得見識(shí)，連自家鄉(xiāng)里的父母官都未必識(shí)得，更猜不到說(shuō)書人說(shuō)的是什么人物。

    “仆且賣個(gè)關(guān)子——卻說(shuō)乾符二年，有兩個(gè)賊人在河南道作亂，一個(gè)姓王，因滿臉麻子，喚作王麻子。另一個(gè)姓黃名巢字巨天，是個(gè)落第書生，生得眉橫一字，牙排二齒，鼻生三竅……”

    角落里，少年扯了扯闊面中年人袖子：“掌柜的，你可曾見過(guò)有三個(gè)鼻孔的人？”

    闊面中年人悠然一笑：“那自然是沒有，莫非你見過(guò)？”

    卻聽說(shuō)書人又道：“這兩個(gè)賊人嘯聚流匪，收攏一干亂兵，所過(guò)之處，生靈涂炭，民不聊生。百姓苦這幫草寇為禍，呼他們作‘草賊’?！?br/>
    聽客紛紛道：“原來(lái)是這兩個(gè)賊子，俺也曾聽過(guò)?！?br/>
    “朝廷為追剿這倆兇徒，又加派了田戶之賦、鹽鐵酒稅，愁得俺腰帶都瘦了一圈?！?br/>
    “無(wú)事生非，擾亂天下太平，這王黃二賊屬實(shí)可恨！”

    這時(shí)，少年清澈的眸光打量著這群人，眼中透出一股憐憫的神色。

    “所以啊，這草賊，無(wú)論何時(shí)都要剿，不剿不行！”說(shuō)書人陡然大喝道：“剿平了這草賊，天下就又太平了，我等才又享得安樂！”